Même les chats les plus heureux peuvent se laisser tenter par des gourmandises naturelles comme les souris, les oiseaux…et les insectes. Leur instinct de prédation les pousse en effet à chasser. Votre chat mange des insectes et ce comportement vous intrigue ? Vous n’aimez pas que votre chat rapporte des insectes dans la maison ? Vous avez peur que votre chat tombe malade en mangeant des insectes ? Pas de panique : ce comportement est normal et n’est généralement pas dangereux. Nous vous expliquons pourquoi les chats chassent les insectes et vous disons tout des risques à consommer ce type de proie.

Pourquoi les chats mangent-ils des insectes ?

Les chats mangent les insectes pour diverses raisons : pour chasser, par jeu, pour se dépenser ou par plaisir.

Par instinct de prédation

Les chats sont des prédateurs, des chasseurs. Les comportements de chasse sont ancrés dans leur instinct. Leurs ancêtres sauvages avaient besoin de chasser pour se nourrir, et même si votre chat est suffisamment alimenté, il gardera ces réflexes ancestraux. Les chats chassent toutes sortes d’animaux : les rongeurs, les oiseaux, les insectes et parfois même les reptiles (lézards, grenouilles, serpents…). 

Par jeu et excitation

Les insectes sont des proies très appréciées par nos félins : leurs mouvements, rapides et imprévisibles, stimulent les chats. Les papillons, les mouches, les moustiques, les cousins et autres insectes volants font partie des insectes préférés des chats. Nos compagnons sont captivés par leurs déplacements, leur bruit et leur aspect. Ils les attaquent souvent par jeu plus que par envie de se nourrir. 

Pour se dépenser

Manger des insectes offre aussi une stimulation mentale et physique à nos amis félins. Chasser et capturer des proies permet aux chats de se dépenser. L’activité physique est un besoin d’autant plus important pour les chats d’intérieur. Ces derniers n’ont en effet pas accès à un environnement extérieur où ils peuvent chasser des proies plus grandes. Si un insecte passe, le chat d’intérieur manque rarement une occasion de s’y attaquer.  Il se tapira, comme s’il se trouvait dans les hautes herbes, et lui sautera dessus. Cafards, mouches, sauterelle, scarabée, toutes les proies sont intéressantes pour les chats en manque d’activité physique.

Par goût pour les insectes

Enfin, il est aussi possible que les chats trouvent les insectes savoureux. Les insectes ont une texture et un goût différents de ceux de leurs aliments habituels. Tous les chats ont des préférences alimentaires pour les croquettes et la pâtée… il en va de même pour les proies. Certains chats apprécient de consommer des papillons, d’autres se régalent d’araignées, d’autres encore de vers de terre. Les insectes constituent un apport en protéines que le chat peut rechercher, même si les chats bien nourris n’en manquent pas. 

Chat qui mange des insectes : quels risques ? 

Manger des insectes est généralement sans danger pour les chats. Votre animal peut cependant courir des risques dans certains cas. Nous vous les présentons.

Les maladies et parasites

Certains insectes peuvent être porteurs de parasites ou de maladies. Par exemple, les puces peuvent transmettre le ténia, un parasite intestinal. Si votre chat mange une puce contaminée, il pourrait contracter ce parasite à son tour. Les mouches sont, elles aussi, porteuses de maladies parasitaires. Enfin, les moustiques peuvent transmettre une maladie grave, la dirofilariose cardiopulmonaire. Cette pathologie peut déclencher une insuffisance cardiaque. De nombreux insectes sont vecteurs de maladie, même si la transmission aux chats reste rarissime.

Les troubles digestifs ou un empoisonnement

Si votre chat consomme trop d’insectes, il risque d’avoir des troubles digestifs, allant des simples ballonnements aux vomissements et à la diarrhée. Il peut aussi être empoisonné par des insectes toxiques, même si les chats s’en tiennent habituellement naturellement éloignés. Les chenilles processionnaires, par exemple, ont des poils urticants très dangereux pour les chats et les chiens. Elles peuvent provoquer des nécroses de la langue. Les punaises, les gendarmes et les coccinelles sont aussi à éviter : ils contiennent des substances toxiques qui peuvent irriter la langue et la bouche de votre chat. Dans les cas les plus graves, ces insectes peuvent provoquer des ulcères. 

Le risque de piqure ou de morsure

Certains insectes, comme les abeilles, les guêpes, les frelons et les fourmis, peuvent piquer ou mordre. Une piqûre ou une morsure peut provoquer une réaction allergique à votre compagnon. Dans tous les cas, comme pour nous, elle n’est jamais agréable. Les piqures sont plus dangereuses quand elles se trouvent dans la bouche ou dans la gorge. Elles peuvent entraîner un gonflement qui pourrait obstruer les voies respiratoires de votre chat. Votre chat s’est fait piquer et il est gonflé ? Il semble avoir du mal à respirer ? C’est une urgence vétérinaire, consultez sans attendre.

L’ingestion de corps durs

Certains insectes comme les scarabées possèdent des exosquelettes durs ou des parties du corps acérées (mandibules, pattes…). Dans de rares cas, ces éléments peuvent provoquer des blessures à la bouche, à l’œsophage ou au système digestif de votre chat. 

Quels sont les insectes dangereux pour les chats ?

Plusieurs insectes sont toxiques ou venimeux et dangereux pour nos animaux de compagnie :

• la guêpe ;
• l’abeille ;
• le frelon ;
• les chenilles processionnaires et autres chenilles poilues ;
• les moustiques ;
• les maringouins ;
• les coccinelles ;
• les gendarmes ;
• les punaises ;
• les puces ;
• les tiques ;
• les aoûtats.

Dois-je empêcher mon chat de manger des insectes ? 

Malheureusement, cela ne sert à rien. Vous ne pourrez pas empêcher votre chat de manger des insectes, même si cela vous semble dégoûtant ou si cela vous fait peur. Il est important de l’empêcher autant que possible de s’approcher des insectes dangereux, mais malheureusement, dans la plupart des cas, vous ne pourrez rien faire pour empêcher votre chat de s’y attaquer.

Comment empêcher mon chat de manger des insectes ?

Si votre chat n’a pas accès à l’extérieur, vous pouvez installer des moustiquaires pour empêcher les nuisibles de rentrer dans votre maison. Ne laissez pas les fenêtres ouvertes quand vous vous absentez, surtout en été : les guêpes, les abeilles, les frelons et autres insectes volants rentrent souvent dans la maison quand il fait chaud.

Attention aux produits chimiques anti-insectes : certains sont très toxiques pour nos animaux de compagnie. Proposez toujours des jeux à votre animal : il les utilisera pour assouvir son instinct de chasse et se dépenser. Comblé, il s’intéressera moins aux insectes et aux autres petites proies.